“紅日三竿”是一個漢語成語，形容太陽升得很高，時間已近中午，常用來比喻起床晚或時辰不早，在生肖文化中，這一成語有時被用作謎面，暗示某個生肖，從時間和象征意義分析，“紅日”代表陽光和溫暖，可能與“午”時（中午11點(diǎn)至1點(diǎn)）相關(guān)，午對應(yīng)生肖馬；而“三竿”指太陽升高，也可能指向“巳”時（上午9點(diǎn)至11點(diǎn)），巳對應(yīng)生肖蛇，在一些民間解讀中，“三竿”諧音或聯(lián)想為“羊”，因?yàn)椤拔础睍r（下午1點(diǎn)至3點(diǎn)）太陽偏西，未屬羊，且羊常與溫和的日照相聯(lián)系，綜合來看，“紅日三竿”最常被關(guān)聯(lián)到生肖羊，寓意著日上三竿的慵懶與溫和特質(zhì)，生肖謎語往往有多重解釋，具體需結(jié)合語境判斷。
這光景，便是我所尋的“紅日三竿”了，那日頭，既非噴薄欲出的躁動，亦非日上中天的威嚴(yán)；它是登臨絕頂后的第一口勻停的呼吸，磅礴而從容，將積蓄了一夜的熱與力，沛然無私地潑灑下來，萬物都鍍上了一層暖金的釉彩，輪廓清晰，卻又被光暈柔化了邊緣，天地間充滿了一種盛大的安寧，站在這飽滿的、幾乎是可觸可掬的光明里，一個問題卻悄然浮上心頭：這“紅日三竿”的意象，煌煌燁燁，究竟映照著十二生肖中的哪一位？這不是謎語的猜射，倒像是一場叩問——在時間的曠野上，是誰,最能匹配這中天初懸的氣度？
心念甫動，那生肖的隊(duì)列，仿佛便在這浩蕩的晨光里，次第顯形了，龍，自然是最先闖入思緒的，它是東方的符號，是行云布雨、駕馭光明的神祇，若論與太陽的淵源，似乎再沒有比它更古老、更尊貴的了，細(xì)細(xì)想來，那傳說中的龍，或潛于淵，或飛于天，其光焰常是伴隨著雷霆與驟雨，帶著一種不容諦視的、近乎暴烈的威嚴(yán)，它的“紅日”，怕是正午的炎陽，或如血的殘陽，光芒是劍戟，而非此刻這般溫煦的、哺育萬物的撫慰，龍的氣象，似乎太“過”了一些。
虎呢？山林的王者，額上仿佛天生便烙印著一個“王”字，與那中天的日輪，或許有著形貌上的肖似，古語云：“云從龍，風(fēng)從虎?！被[而谷風(fēng)生，它帶來的是一種凜冽的、肅殺的氣流，它的光芒，應(yīng)是寒光，如冷電，如秋霜，能穿透幽暗的叢林，卻似乎缺少了這“紅日三竿”所特有的那份融融的暖意與渾圓的豐足，虎是英雄的鋒芒，而這光景,更像是盛世的氣象。
馬兒踏著碎步來了，它總與奔騰的朝霞、無垠的原野聯(lián)系在一起，是進(jìn)取，是光明最忠誠的追逐者?！皶詰?zhàn)隨金鼓，宵眠抱玉鞍”，它的生涯，是與光賽跑，可正因如此，它的姿態(tài)永遠(yuǎn)是向前的，動態(tài)的，它的目光永遠(yuǎn)投向地平線更遠(yuǎn)方，而這“紅日三竿”，卻有一種穩(wěn)穩(wěn)的“在此處”的定力，是抵達(dá)后的停留，是登高后的環(huán)顧，馬，是屬于清晨第一縷熹微的，屬于出發(fā)的號角，而非這光耀乾坤的、既成的輝煌。
思緒紛紜間，一聲清冽的、劃破長空的啼鳴，自記憶的深處，不，自那金光流轉(zhuǎn)的云端，驟然響起——喔喔喔！
是了，是雞，唯有雞，司晨之禽,喚日之神。
這關(guān)聯(lián)，并非憑空而來，你看那雄雞的冠冕，不正是一簇燃燒的火焰，一頂自戴的赤冕么？它巍然立于高處，昂首向天，每一次引吭，都似在奮力啄破黑夜的蛋殼，引領(lǐng)那輪紅日的誕生，所謂“三竿”，是太陽行至的高度，又何嘗不是雄雞一聲高過一聲的啼鳴所堆積起來的刻度？它的生命韻律，與這天地間最宏大的光明天象，鎖扣得嚴(yán)絲合縫，當(dāng)“紅日三竿”作為一個時間的刻度時，是雞，用它亙古不變的生物鐘，為人類完成了最初的、也是最莊嚴(yán)的報時。
我恍然覺得，將雞僅僅視為“報曉者”，在這“紅日三竿”的面前，仍是看輕了它，此刻的太陽，已無需喚醒，它正君臨天下，此時的雞，也并非只在履行職務(wù)，你且看，在民間那大紅大吉的年畫里，在孩童頂戴的虎頭帽上，那昂首挺胸的雄雞，往往就立于一塊巍巍的磐石之上，身旁是一輪碩大圓滿的紅日，這意象，早已超越了“報時”，雞，在這里成為了光明的化身，是“吉”（雞）祥的符號，是“陽”的世間代表，它那五彩的羽毛，散射著日光；它那傲然的神態(tài)，儼然是這中天朗日在大地上的一個縮影，一個投影，它不再僅僅呼喚光明，它自身，就已活成了一團(tuán)行走的、有生命的小小“紅日”。
想通了這一層，再回望那滿天滿地的光華，心中便豁然開朗，所謂“紅日三竿”，它不只是一種天象，一個時辰，它是一種狀態(tài)，是生命抵達(dá)某一充沛、某一鼎盛階段的輝煌寫照，是精力最為健旺，是事業(yè)如日方中，是氣象開闊堂皇，能與此境相配的，非龍之虛誕，非虎之肅殺，非馬之奔競，而恰恰是這腳踏實(shí)地、卻以最平凡之軀溝通天地的雞，它告訴我們，最高的榮耀，并非來自騰云駕霧，而是來自恪盡職守后的那份坦然；最盛大的光明，也許就孕育在最樸素的“喔喔”之聲里。
我立于“紅日三竿”之下，光影在我周身流淌，我仿佛看見，那輪亙古的日，與那只司晨的禽，在中華文明悠長的血脈里，早已合二為一，它照耀著，它啼鳴著，共同定義著我們基因里對“吉時”、“光明”與“昌盛”最原初的想象，生肖之選，原來不是選擇誰更像太陽，而是選擇誰，最能道破這中天之日，那份既凌霄萬丈、又眷顧塵寰的深意。
