在十二生肖的序列中，若論“鶴立雞群”般的卓然超群，**龍**是最為貼合的象征，其非凡之處在于：它并非凡間實有之物，而是匯聚多種靈獸特征于一體的神話圖騰，象征著至高無上的權(quán)力、宏大的氣象與非凡的創(chuàng)造力，在眾多接地氣或具象的生肖（如勤懇的牛、敏捷的猴）之中，龍獨步云霄，代表超越平凡界限的理想與騰飛精神，它不困于塵俗，不拘于常態(tài)，恰如鶴之立于凡羽，以獨有的神圣性與開創(chuàng)性，成為中華民族精神中最為突出的標識，在生肖文化里展現(xiàn)出無可比擬的崇高地位與獨特魅力。
“鶴立雞群”一詞，常在我們口中流轉(zhuǎn)，用以贊嘆那些在人群中卓然不凡的個體，若將此意境投射至十二生肖的神奇畫卷，究竟哪個生靈能真正承載這份超然與卓犖？當我們撥開成語表面的迷霧，深入中華文化的肌理，便會發(fā)現(xiàn)，答案并非指向鶴本身，而是那個早已銘刻在民族記憶深處、騰躍于云靄之間的神圣身影——龍。
“鶴立雞群”之意，貴在“超然”與“非凡”，鶴之于雞群，其別不僅在于形貌之清峻、姿態(tài)之優(yōu)雅，更在于一種本質(zhì)上的、難以企及的精神高度與能力稟賦，此等特質(zhì)，在十二生肖的世俗序列中尋覓，多數(shù)動物或勤勉、或聰敏、或勇武，各擅勝場，卻皆在“尋常”范疇內(nèi)，唯有一者，自誕生之初便被賦予了超越凡俗、統(tǒng)御萬象的終極象征——那便是龍。
龍之“鶴立雞群”，首先根植于其本質(zhì)的非凡性，它并非自然界實存之獸，而是先民凝天地之威、萃萬物之靈構(gòu)想出的精神圖騰，東漢許慎《說文解字》釋龍：“鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵?！?這已然描繪出一個超越一切物理局限、變幻莫測的至高存在，相較于生肖中牛之耕耘、兔之機敏、蛇之靈巧等具體稟賦，龍代表的是一種原生性的、位階式的卓越，如同鶴之于雞，是物種層次上的截然不同，這種卓然，使得龍在任何群體中（即便是虛構(gòu)的生肖聚會）,都自然居于引領(lǐng)與仰望的核心。
龍承載的文化意象與社會期許，完美契合“鶴立雞群”所蘊含的領(lǐng)袖與楷模意味，在古代典籍中，龍常與至德之君、非凡之士相聯(lián)?！吨芤住で浴芬札堄骶拥滦校皾擙埼鹩谩?、“飛龍在天”，描繪的正是才德之士由隱而顯、終成大業(yè)的非凡歷程，三國時期，嵇康《述志詩》有“潛龍育神軀，躍鱗戲蘭池”之句，亦以龍喻指懷抱大才、待時而動的杰士，龍因而成為杰出人才、行業(yè)翹楚乃至精神領(lǐng)袖的終極隱喻，如同鶴在雞群中以其姿態(tài)定義何為“優(yōu)雅”，龍在文化中以其存在定義何為“卓越”，人們期許“人中龍鳳”，正是期望個體能如龍一般，脫穎而出，成就非凡功業(yè),引領(lǐng)時代風(fēng)向。
從精神境界與理想寄托觀之，龍騰云駕霧、呼風(fēng)喚雨的能力，象征著對現(xiàn)實局限的突破與對至高境界的追求，這恰似“鶴立雞群”所暗含的對比：雞群活動于地表，啄食生計，代表著務(wù)實與尋常；而鶴昂首云天，聲聞于野，象征著高遠志向與脫俗品格，龍之“能幽能明”、“登天潛淵”，正是一種絕對自由與至高能力的化身，是超越凡俗生存狀態(tài)的精神圖騰，古代文人詠龍，常寄寓此種超越性追求，如白居易《黑龍飲渭水賦》中描繪龍“躍于泉，依于沼，或游泳而中隱，或騰驤而上升”，其變幻升潛，何嘗不是士人心中對“窮則獨善其身，達則兼濟天下”理想人格的浪漫想象？此等精神氣象,豈是凡俗生肖可比？
誠然，十二生肖各有其美德與智慧，鼠之機變、虎之威儀、馬之奔放、猴之靈慧，皆在各自領(lǐng)域熠熠生輝，然若論及那種與生俱來、俯瞰群倫的“鶴立雞群”般的卓絕地位與綜合象征意義，則非龍莫屬，它不僅是卓越個體的象征，更是民族精神中對于突破、升華與引領(lǐng)的永恒向往的集中體現(xiàn)。
故曰：鶴立雞群，非凡者也，觀諸生肖，龍潛于淵而終翔于天，聚麟甲而攝風(fēng)雨，寓至德而象君子，其位也尊，其能也神，其志也邈，在尋常的生肖序列中，它確然如一只仙鶴，孑然立于世俗的“雞群”之上，代表著那份不可企及卻又心向往之的卓絕與夢想，當我們感嘆某人“鶴立雞群”時，其精神內(nèi)核，或許正與那云中之龍,遙相呼應(yīng)。
